В ограждающих частях зданий (покрытиях, перекрытиях, стенах) широко используются положительные свойства древесины: малая теплопроводность, морозостойкость, высокая удельная прочность, гвоздимость, легкость обработки, внесезонность производства работ При использовании пластмасс в ограждениях зданий сюда нужно добавить: легкость, водо- и паронепроницаемость многих пластмасс, их высокую биостойкость и химическую стойкость, светопроницаемость некоторых пластмасс, эластичность синтетических тканей и пленок и другие особенности.
Отрицательные свойства древесины, к которым относится загнива-емость, возгораемость, усушка и коробление, могут быть устранены при применении воздушно-сухого лесоматериала, профилактическими мерами против загнивания и горения, созданием благоприятного температурно-влажностного режима в ограждениях, который должен способствовать осушению деревянных частей и термоизоляции во время возведения и эксплуатации здания. При изготовлении и монтаже ограждения его необходимо предохранять от попадания дождя и производственной влаги.
В зависимости от назначения здания ограждения выполняются неутепленными или утепленными. Первые предназначаются для защиты зданий от атмосферных осадков, ветра и солнца; вторые, кроме того, должны обеспечить надлежащую термоизоляцию помещений. Теплопроводность и теплоустойчивость ограждений определяются их теплотехническим расчетом.
В дальнейшем рассматривается применение древесины и пластмасс в покрытиях, основные положения проектирования которых относятся и к другим ограждающим конструкциям.
Покрытия могут быть построечного изготовления и индустриальными. При построечном изготовлении покрытия устраиваются из отдельных элементов (прогонов, стропил, обрешетки, кровли) с применением в некоторых случаях сборно-щитовых кровельиых оснований. Такой метод не отвечает современным требованиям индустриализации строительства. В последнее время широкое распространение получают крупноразмерные плиты заводского изготовления, совмещающие в себе все функции покрытия. После укладки и закрепления плит и заделки стыковых швов получают готовые ограждения.