Стеклопластики по своей структуре являются неоднородными материалами. Степень неоднородности их структуры зависит от наличия дефектов, образующихся в процессе переработки материала в изделия, дефектов исходного сырья и дефектов, возникающих во время эксплуатации. Доминирующее влияние на качество материала оказывают технологические дефекты. Источником образования их являются: несоблюдение режимов подготовки исходного сырья, состояние технологического оборудования, нарушение технологических регламентов (режим нагревания, охлаждения, давление, скорость протяжки).
Основные дефекты структуры стеклопластиков следующие: поверхностные вздутия, расслоения, трещины, коробление, повышенная пористость, раковины; смещения, поворот и коробление отдельных слоев армирующего материала; снижение адгезии связующего и наполнителя; неравномерность усадки материалов и т. д. Эти дефекты приводят к тому, что в материале (изделии) образуются участки со значительным расхождением физико-механических свойств, появляются внутренние остаточные напряжения, нарушается ориентация армирующего волокна, появляются концентраторы напряжений и т. п.
При проектировании снижение расчетных характеристик материалов учитывается коэффициентом неоднородности kодн который для большинства конструкционных пластмасс равен 0,6...0,8.